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Nikon ha appena presentato un nuovo modello di fotocamera nella rinomata serie P. Il modello in questione è la P80, una fotocamera da 10 megapixel e uno zoom grandangolare 18X. Dotata di un corpo macchina abbastanza compatto, la P80 possiede un’ottica con una buona lunghezza focale pari a 27-486mm e ovviamente (o per fortuna) è dotata di uno stabilizzatore ottico d’immagine fondamentale quando si usa al massimo dello zoom. La P80 risponde perfettamente alle necessità di quella fascia di mercato che chiede fotocamere versatili ma compatte, con zoom elevati e tanti controlli manuali. Infatti la P80 offre al fotoamatore una modalità programmata, a priorità di diaframma e di tempi e completamente manuale. La fotocamera ha un mirino elettronico e un ampio display da 2,7″ oltre ad una memoria interna di 52 MB. Il prezzo si aggirerà sui 400€ e i primi esemplari saranno in vendita verso la fine di aprile.

Su moltissimi siti non si fa che parlare della nuova reflex digitale di Samsung, la nuova GX-20. Questo nuovo modello rappresenta una mossa molto coraggiosa da parte della casa coreana, visto che si va a intromettere nel mercato delle reflex di fascia medio-alta in cui i due colossi Nikon e Canon la fanno da padroni. Le caratteristiche della GX-20 sembrano essere molto promettenti. Si va da uno stabilizzatore ottico delle immagini interno alla fotocamera (e non integrato nell’obiettivo) alla pulizia ottimizzata del sensore, passando per una dichiarata resistenza della GX-20 alla polvere e alla pioggia. In attesa di farvi leggere qualche recensione, vi consiglio di scorrere questo interessante articolo de “Il Sole 24 Ore”.

Dith Pran ci ha purtroppo lasciati a causa di un maledetto tumore al pancreas. Forse questo nome a molti non dirà niente, ma probabilmente conoscete la sua storia. Dith Pran è il fotografo cambogiano le cui vicende sono state abilmente narrate nel film “Urla del Silenzio” (The Killing Fields) di Roland Joffrè. La notizia è arrivata direttamente dal suo amico e compagno di sventure Sydney Schanberg. Nel 1975 Dith riuscì a mettere in salvo Schanberg e altri giornalisti occidentali presso l’ambasciata francese in Cambogia, dopo l’arrivo dei Khmer Rossi nella capitale Phnom Penh. Purtroppo Dith non riesce a fuggire con i colleghi giornalisti e rimasto in Cambogia, iniziano per lui anni di terrore sotto la follia della “rieducazione” imposta dai Khmer Rossi per imporre la loro bestiale ideologia. Deportato nei campi di concentramento (dolcemente chiamati “campi di lavoro”) riesce a sopravvivere e a fuggire, riuscendo a rifugiarsi in Thailandia dove è stato successivamente identificato e poi rintracciato dal suo amico Schanberg. Il resto è storia. E’ triste pensare quanto sia crudele il destino. Un uomo sopravvissuto alla barbarie di un’ideologia criminale per quasi un lustro, deve arrendersi di fronte ad una malattia. A lui và un grazie per la generosità mostrata e per l’importante testimonianza che ci ha lasciato.

Sono passate un po’ di settimane dall’annuncio dello stop definitivo alla produzione delle storiche pellicole istantanee Polaroid. Che piaccia o meno, la Polaroid è stata e sempre sarà un pezzo di storia della fotografia. Può sembrare banale affermare che l’idea di base di poter vedere immediatamente l’immagine catturata sia la stessa che ha portato al successo della fotografia digitale, ma la realtà è proprio questa. La notizia non ha sorpreso nessuno, infatti già un anno fa Polaroid aveva interrotto la produzione delle macchine fotografiche e il termine della produzione delle pellicole era solo questione di tempo. In un mercato in cui tutto e tutti sono concentrati sulla fotografia digitale, l’unica possibilità di sopravvivenza per queste aziende è quella di riconvertirsi ai formati elettronici, sperando  di non aver accumulato troppo in ritardo nel frattempo. Ci sono voci che ipotizzano la cessione a terzi delle linee di produzione, alimentando quindi la speranza di poter mantenere viva quella nicchia di utilizzatori ed estimatori delle foto ‘analogiche’ istantanee. Questa notizia però non è così funerea come può sembrare, perché la Polaroid può avere ancora un futuro. Proprio un anno fa avevamo parlato della Polaroid digitale e dai due prototipi della Zink; oggi, proprio grazie a Polaroid, è nata la stampante portatile ‘autonoma’ la cui commercializzazione dovrebbe partire entro il 2008. Il nome di questa stampante è The Polaroid Digital Instant Mobile Photo Printer e le sue caratteristiche sono elencate in questa pagina. Probabilmente l’idea di non produrre una fotocamera è la migliore, visto che non avrebbe senso vendere una fotocamera con la stampante integrata. Meglio, invece, una stampantina compatibile con diverse fotocamere di varie marche oltre ad altri dispositivi come i telefonini. Un prodotto del genere avrà successo? Difficile dirlo, sicuramente gli appassionati gradiranno un simile gingillo, ma aspettiamo di conoscere i prezzi. Sarà da questi che dipenderà il successo commerciale della stampante.

La matematica, la materia più indigesta per milioni di studenti nel mondo. Ritenuta a torto un argomento monotono e freddo, composto da concetti astratti, la matematica è alla base del mondo che ci circonda ed è addirittura usata come forma d’arte. Pensate che questa sia un’affermazione azzardata? Provate a guardare un cavolo romanesco. Avete presente quella verdura fatta da tante punte disposte a spirale composte a loro volta da altre punte disposte anch’esse a spirale? Bene, quel semplice cavolo è una delle meraviglie matematiche della natura. Infatti la loro struttura è basata sulla ripetizione continua di un modello geometrico. Questo modello geometrico prende il nome di frattale. Ingrandendo un oggetto frattale, si otterranno quindi forme ricorrenti e ad ogni ingrandimento saranno rivelati nuovi dettagli. A differenza delle altre figure geometriche, un frattale invece di perdere dettaglio quando è ingrandito si arricchisce via via di nuovi particolari.

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Non c’è dubbio che YouTube sia ormai un fenomeno ‘virale’. A subire le conseguenze di quest’epidemia, oltre ai cellulari, sono anche le digicam, come le famose compatte Exilim di Casio che oggi integrano (nella serie S) l’ormai blasonato e arcinoto codec video H.264 che consente di registrare filmati compressi. Il video così catturato può essere riversato con pochi e semplici passaggi sul portalone video-amatoriale di Google. L’accordo tra YouTube e Casio, infatti, consente agli utilizzatori di queste fotocamere di catturare video di alta qualità senza dover giungere a compromessi con i soliti problemi di spazio. Il filmato è immediatamente pronto per essere caricato su YouTube senza bisogno di ulteriore rielaborazione e ricompressione. La Exilim S880 è in grado di riprendere con una risoluzione di 640×480 punti fino a 30 fotogrammi al secondo. Non dimentichiamo, però, che qui si parla di una fotocamere digitale dotata di funzioni importanti anche per la composizione fotografica. Ben 8 megapixel accompagnati da un sistema di messa a fuoco automatico; uno stabilizzatore per evitare il ‘mosso’ e la funzione di riconoscimento dei primi piani che consente di inquadrare e mettere a fuoco il soggetto in modo semplice e veloce. La confezione della S880 contiene anche l’adesivo YouTube personalizzato, una sorta di bollino che segnala l’eventualità di essere ripresi in filmati YouTube Style!

Per approfondire: Casio Exilim S880 (Lets Go Digital)

General Electric (in questo caso col nome di General Imaging) si getta nella “mischia” delle fotocamere digitali compatte. Un lancio in grande stile a giudicare dal rinnovato sito Web e dai numerosi modelli, tutti con caratteristiche e prezzi interessanti, come questa E850, sorella minore di tre modelli che raggiungono il top di gamma con la E1240 (ben 12 megapixel). Questo modello entry level, stupisce per qualità costruttiva e caratteristiche di tutto rispetto, a partire dagli 8 megapixel fino allo zoom 5x e al generoso display LCD da 3 pollici. Tutto a costi contenuti, visto che si parte da soli 200 dollari. Ma la ‘piccola’ di General Electric, che solo qualche mese fa ha annunciato il suo debutto nel mondo dell’immagine digitale, ha ancora qualche asso nella manica. E’ dotata, infatti, di uno stabilizzatore elettronico per gli scatti più difficili e di una sensibilità piuttosto elevata (arriva ai 1600 ISO). Ci sarà da verificare il quantitativo di rumore che si produce a questi valori, ma di base la E850 ha tutte le carte in regola per concorrere con modelli di altri vendors più blasonati. Ultima e non meno interessante la funzione che permette di individuare automaticamente il volto, offrendo scatti precisi nella ripresa in primo piano. Come vedete anche nel settore delle compatte la scelta si fa sempre più difficile, e se volete studiarvi meglio l’offerta di General Electric eccovi le pagine ufficiali e un breve approfondimento sulle qualità della fotocamera su Photo.Blorge.

Non è solo un contest, una gara all’ultimo scatto, quello che ha lanciato Flickr. Il mastodontico album virtuale di immagini collettivo, infatti, è una vera e propria fucina di spunti e nuove idee per il vostro prossimo scatto fotografico. Una delle tecniche migliori per imparare a conoscere e per padroneggiare la propria macchina fotografica è proprio quella di curiosare tra le composizioni di altri appassionati dello scatto digitale. Quando poi su Flickr arrivano immagini come queste, realizzate con maestria ed estro artistico, allora c’è soltanto da ispirarsi oltre che ammirare. Ma come trarre insegnamento da questi capolavori? Molte delle foto pubblicate sono accompagnate dalle informazioni addizionali che mostrano quali impostazioni sono state utilizzate per scattare e comporre l’immagine, mentre i commenti degli stessi autori possono fornire ulteriori consigli e spunti. Che aspettate? Correte a vedere le 100 migliori fotografie su Flickr, date un’occhiata ai colori e alla perfetta messa a fuoco di questa rana, per esempio, oppure l’incredibile movimento cromatico realizzato durante una partita a biliardo.

A volte i numeri delineano un quadro molto chiaro e 3,5 milioni di fotocamere digitali non possono che confermare il profilarsi di un orizzonte radioso per questo mercato. Stavolta le statistiche di vendita sono quelle rilevate dalla CITA (Canadian Imaging Trade Association) per l’anno 2007. Niente male, visto che una cifra così consistente riguarda solo il popolo canadese. Sempre secondo le statistiche canadesi, il 95% dei modelli che vanno per la maggiore sono del tipo punta e scatta, ovvero le ormai note super compatte, mentre solo il 6% riguarda la vendita dei modelli di tipo reflex (DSLR). Questo dato, importante, ci porta a fare una considerazione altrettanto rilevante: il rapporto tra la gente e la fotografia si è fatto ancora più stretto con l’avvento del digitale, e i vantaggi innegabili (primo quello di potersi permettere tutti gli scatti sbagliati che si vuole) spingono sempre più persone all’acquisto e all’uso delle digicam. In virtù di ciò, questi “raccoglitori dei ricordi” sono utilizzati più di frequente e in qualunque momento della giornata e non soltanto in occasioni speciali come accadeva qualche anno fa. Complice, ancora una volta, la tecnologia, insieme ai costi di produzione sempre più bassi e all’estrema facilità di utilizzo di una fotocamera digitale.

La fotografia marina, in particolare subacquea, ha un fascino inimitabile. Per immergersi e carpire alla profondità del mare immagini delle meraviglie di flora e fauna sono necessari, però, alcuni importanti elementi (oltre, naturalmente, che possedere alcune doti da vero sub e conoscere alcune tecniche di immersione). Per chi si diletta con le istantanee sottomarine o aspira a farlo, Olympus sta introducendo sul mercato un nuovo set di accessori. Oggi i modelli di Olympus come la E-400 e la E-410 potranno scendere sott’acqua avvolti e protetti da una nuova custodia, battezzata PT-E03. Le fotocamere digitali Olympus di tipo Reflex sono in grado di comporre un’immagine senza l’ausilio del mirino ottico, piuttosto scomodo quando si indossa una maschera subacquea, sfruttando invece il più pratico e veloce display LCD. Le nuove custodie per la fotografia subacquea resistono fino a 40 metri di profondità e sono costruite con materiali leggeri per non appesantire l’attrezzatura sott’acqua. Già che ci siamo, se volete stuzzicarvi l’appetito guardando qualche scatto catturato negli abissi marini, fate un giro sul forum di Aquatic Photography, oppure, per approfondire, date uno sguardo ai lavori pubblicati su ScubaPortal.

Fonte: Dpreview